Crónica de la ausencia de un registro: fotografía y memoria urbana

Dar cuenta de la labor fotográfica y de su aporte a la ciudad de Guayaquil, realizada décadas atrás, puede convertirse en una tarea ardua y exigente. Esta dificultad no responde únicamente a la ausencia de un registro fotográfico de la época, sino también a la falta de personas que hayan conocido de cerca ese trabajo y puedan hoy testimoniarlo. Ante esta carencia, y con el propósito de recuperar parte de esa memoria, recurrí a la Universidad Católica de Santiago de Guayaquil, institución en la que Rosalino Carchi, mi abuelo, desarrolló su labor profesional durante muchos años.

En el transcurso de esta investigación tomé contacto con Amaury Martínez, fotógrafo guayaquileño, quien respondió a varias de las inquietudes surgidas a lo largo del proceso.

¿Por qué es importante un registro fotográfico?

La fotografía posee múltiples usos y la imagen puede funcionar tanto como registro como documento; en este caso, cumple ambas funciones. El registro visual puede manifestarse, por ejemplo, en una cámara de vigilancia que graba o fotografía de manera automática cada cierto intervalo, o en las imágenes captadas por un satélite. En cambio, la imagen entendida como documento es aquella que narra o comunica algo específico: existe una persona detrás de la cámara que decide conservar ese instante y otorgarle un sentido.

Décadas después, esta fotografía puede ser analizada como un documento a través de múltiples capas de lectura. Desde lo constructivo, permite observar aspectos como la vestimenta de las personas, las modas de la época, el ambiente y el entorno natural: si los cerros conservaban mayor tamaño o verdor, o si ya existían determinadas construcciones dentro del campus universitario y en sus alrededores, como las edificaciones cercanas a la avenida Carlos Julio Arosemena, entre ellas el edificio empresarial. El contexto del espacio urbano ha cambiado con el tiempo y, precisamente por ello, resulta valiosa la presencia de alguien detrás de la cámara que decidió registrar ese momento.

¿Cuál o cuáles serían las opciones en el caso de que no se encuentre un registro de su trabajo fotográfico?

Lo primero es buscar si es que existen esos registros, si está el negativo es indudable que él fue quien las hizo. Es importante buscar alguien que diga que estas fotos fueron hechas o encargadas por nosotros para que él, alguien que las valide. El abogado Villacreses o tu papá pueden servir como testigo.

¿Por qué es importante registrar el Guayaquil de los años 50, 60, 70, de algunas instituciones emblemáticas de la ciudad, tales como la Universidad Católica, el colegio La Inmaculada?

Es importante porque es un documento que nos va a contar muchas cosas, por lo que decía anteriormente acerca de que la imagen tiene muchas capas, si nos enfocamos en lo constructivo, en lo antropológico, ambiental, a partir de ellas podemos observar personas, espacios, uno obtiene mucha información. Obviamente son docuentos valiosos porque luego de que transcurran 100 años alguien encuentra unas fotos y a partir de ello puede analizar no solo la obra del fotógrafo sino ver la sociedad.

Cecilia Carchi